De Geestelijke Gezondheidsuitdagingen van het Werken als Freelancer

Intro

Voor jezelf werken is een geweldig idee. Je krijgt flexibele uren en de mogelijkheid om te kiezen wat je doet op een bepaalde dag van je werkweek.

Maar elke munt heeft twee kanten, toch?

Hoewel freelancen een aantrekkelijke optie lijkt voor de vrijheid die het biedt, zijn veel mensen zich niet bewust van de mogelijke nadelen. Een daarvan is het risico dat freelancers te maken krijgen met geestelijke gezondheidsproblemen.

Freelancen brengt een unieke set angsten met zich mee

Freelancers bezitten een hoog risico op het ervaren van geestelijke gezondheidsproblemen. Deze risico's kunnen echter worden verminderd als men voorbereid is en zijn verwachtingen dienovereenkomstig managet.

Voorbereiden op freelancen kan moeilijk zijn, niet in het minst omdat het zo moeilijk is om te anticiperen op de uitdagingen waarmee je te maken krijgt. Inzicht in wat je mentaal te wachten staat, kan je helpen je voor te bereiden op de uitdagingen van het zelfstandig ondernemerschap.

Hoewel iedereen anders is, zijn hier enkele van de uitdagingen waar veel freelancers momenteel mee te maken hebben.

Veiligheidsproblemen

Als werknemer heeft u meer vangnetten dan een voltijdse freelancer. Op enkele uitzonderingen na, hebben werknemers te maken met de zekerheid van een regelmatig inkomen. Als u een voltijdse baan hebt, kunnen ziekteverzekering en betaald verlof ook voordelen zijn bij uw contract. Belastingen worden grotendeels voor je uitbetaald en veel bedrijven houden werk, zelfs als de zaken niet op rolletjes lopen.

Freelancers hebben niet slechts één baas. In plaats daarvan ben je gebonden aan veel verschillende klanten die constant updates eisen over het project waar je voor hen aan werkt. Met overlappende deadlines en veel stress als gevolg is het in dit scenario moeilijker om het evenwicht tussen werk en privé te bewaren.

Zelfs als je een virtuele assistent hebt die je helpt je werklast te beheren, kan het moeilijk zijn om geconcentreerd te blijven wanneer je werk en gezinsverplichtingen combineert.

Breken van traditionele mijlpalen

Voor jezelf werken kan moeilijk zijn omdat er minder systemen zijn om de loopbaanontwikkeling te begeleiden zoals dat het geval zou zijn als je professioneel zou werken. Een van de uitdagingen is dat, ook al voelt het alsof u nieuwe successen hebt geboekt, het elke keer als een project eindigt en een nieuw begint, kan voelen alsof er helemaal niets is bereikt.

Het belangrijkste probleem hier is dat het moeilijk is om je carrièrevoortgang te zien; je kunt niet nagaan hoe vaak je promotie hebt gemaakt, of hoe hoog je op de "ladder " staat.

Freelancers genieten van de vrijheid van de bureaucratie die in de bedrijfsstructuur heerst, maar dit kan snel omslaan in een vloek. Soms voelt het alsof je nooit in staat zult zijn om los te breken.

Hoewel het misschien moeilijk te meten is, kan de vooruitgang naar een doel toe toch worden bijgehouden. Bij elk project horen mijlpalen die u helpen uw vooruitgang effectief te controleren en gemotiveerd te blijven.

Dit helpt je om het overkoepelende doel op nieuwe manieren te zien en alternatieve manieren te vinden om groei te meten.

Balans tussen werk en privé

(Beeldbron: Unsplash)

In een onderzoek onder 477 zelfstandigen ontdekten Nederlandse onderzoekers dat moeite om zich los te maken van het werk en lange werktijden leidden tot een verhoogd gevoel van slechte gezondheid zonder dat dit van invloed was op iemands daadwerkelijke fysieke welzijn. Onderzoekers bestudeerden de effecten van te veel aandacht voor werk en lange werktijden voor zelfstandige deelnemers. Van degenen die zeiden dat ze 'niet in staat zijn zich los te maken van het werk', meldde 82% dat ze negatieve gezondheidssymptomen hadden ervaren, zoals pijn of fysieke uitputting.

Freelancers kunnen het een uitdaging vinden om werk en privé goed af te bakenen. De meeste mensen zijn in staat om een duidelijk onderscheid te maken tussen hun werk en hun privéleven, maar freelancers hebben de neiging om die twee ook nog eens in dezelfde ruimte te laten samenvloeien.

Wanneer je werk en leven niet kunt scheiden, heeft dat fysieke en mentale gevolgen. Als thuiswerkende freelancer is het belangrijk om barrières op te werpen die deze twee aspecten van je leven scheiden, anders zullen de negatieve effecten zowel mentaal als fysiek voelbaar zijn.

Sociaal isolement en depressie

(Beeldbron: Unsplash)

Freelancers worstelen vaak met eenzaamheid en hebben te maken met sociaal isolement. Het probleem is, zoals je misschien al raadt, dat freelancers de hele dag op afstand of vanuit hun kantoor aan huis werken, elk zonder enig menselijk contact in het echte leven, waardoor het moeilijk is om relaties te onderhouden of vrienden te maken.

Eenzaamheid en isolement zijn direct gekoppeld aan risico's voor de geestelijke gezondheid. De studie uit 2015 toonde aan dat chronische eenzaamheid schadelijker kan zijn dan overgewicht, roken, of zelfs het dagelijks drinken van alcohol.

Het maakt niet uit wat je leeftijd is, je kunt je geïsoleerd of eenzaam voelen. Dit kan zijn tol eisen op de geestelijke gezondheid, ofwel bestaande depressie verergeren of nieuwe gevallen creëren.

Het goede nieuws is dat je eenzaamheid kunt tegengaan. Het vergt echter meestal een actieve inspanning - het opbouwen van verantwoordelijkheid voor jezelf, het creëren van een ondersteunend netwerk, en het koesteren van sociale interacties bewust.

Als je freelancer bent, kan het eenzaam zijn. Ongeacht je ervaringsniveau of locatie, is isolement onvermijdelijk. Om je hier zo goed mogelijk op voor te bereiden, zorg je ervoor dat je sterke connecties en bondgenoten hebt voor de lanceringsdag.

Freelancen is isolerend, dus bereid je voor. Je hebt je contacten misschien niet zo hard nodig als je een fulltime baan hebt, maar als je eenmaal solo gaat kan het in het begin moeilijk aanvoelen als je geen ondersteunend netwerk hebt. Bouw die relaties op voordat je je in het freelancen stort, zodat het isolement je niet te veel wordt.

Depressie](depressie.jpg) (Beeldbron: Unsplash)

Het verinnerlijken van negatieve ervaringen

Veel motiverende sprekers pleiten voor het benaderen van potentiële klanten met een "nee" als antwoord. Ze halen de zinloosheid van afwijzing aan en moedigen mensen aan om angst voor afwijzing te gebruiken als motivatie om door te zetten, maar afgewezen worden beïnvloedt verschillende individuen op verschillende manieren - sommigen nemen het in stride, terwijl anderen ontmoedigd raken door een enkele "nee".

Het is niet alleen de afwijzing van prospects die je emotionele welzijn kan schaden, maar ook de interactie met giftige klanten. Als je veel met slechte klanten werkt, kan dat een negatief effect hebben op je vooruitzichten voor de toekomst.

Afhankelijk van je persoonlijkheid en je vermogen om om te gaan met moeilijkheden in de omgang met andere mensen, kan freelancen deze vaardigheden verergeren.

U zult niet altijd een prettige, werkbare relatie met uw klanten hebben. Of ze u nu mishandelen of niet bereid zijn te betalen voor extra moeite, hoe meer u met dit soort interacties te maken krijgt, hoe ervarener u zult worden in het effectief omgaan ermee.

Beginnen met het managen van klanten is een uitdaging totdat je je een bekwame professional voelt. Tot dan kun je last hebben van zelftwijfel en onzekerheid. Ook de houding ten opzichte van je werk kan verslechteren.

De eerste paar weken in een klantgerichte functie kunnen zwaar zijn. Met vallen en opstaan leren is een onbetrouwbare manier om succes op lange termijn te boeken, en de onzekerheid die je voelt wanneer je met nieuwe mensen werkt, kan vrij snel omslaan in zelftwijfel.

Burn-out

Burnout](burnout.jpg) (Beeldbron: Unsplash)

Zelfs als je normaal gesproken geen last hebt van depressie of angst, kunnen overspannenheid en burn-out symptomen veroorzaken die op beide lijken.

Burn-out manifesteert zich in symptomen die lijken op depressie en angst:

• Negatieve houding
• Gebrek aan motivatie
• Verminderde energie
• Moeite om zich te concentreren
• Constante ontevredenheid over het werk of andere activiteiten
• Slaapgebrek en/of slechte slaapkwaliteit
• Zoekt verlichting door externe coping methoden
• Onverklaarbare lichamelijke problemen

Dit zijn de tekenen van burn-out, maar probeer niet zelf een diagnose te stellen. Als je het gevoel hebt dat je met veel van deze lichamelijke en emotionele symptomen overeenkomt, ga dan naar je huisarts voor een consult.

Burnout veroorzaakt ernstige geestelijke gezondheidsproblemen waar veel mensen mee te maken krijgen. Geestelijke gezondheidsproblemen zijn slopend en kunnen het u moeilijk maken om te werken of uw dagelijkse bezigheden voort te zetten. De kans op een burnout neemt toe als u lange uren werkt zonder tijd voor uzelf na afloop.

Afsluitende regels

Freelance werk is niet allemaal regenbogen en zonneschijn. Veelvoorkomende uitdagingen waar freelancers mee te maken krijgen zijn niet noodzakelijkerwijs een voorspeller van toekomstige geestelijke gezondheidsproblemen. Je moet je echter wel voorbereiden op de mogelijkheid dat je in de toekomst met psychische problemen te maken krijgt.

De tekenen van een probleem kunnen subtiel zijn en moeilijk te herkennen als je niet weet waar je op moet letten. Wees op uw hoede, zodat u eerder een opkomend probleem kunt aanpakken of een probleem dat misschien al bestaat kunt herkennen.

Bewust zijn van de uitdagingen waarmee u kunt worden geconfronteerd, is een essentieel onderdeel van succes.