Zijn Nofollow links goed voor SEO

Intro

Websites kunnen de HTML-tag rel="nofollow" gebruiken om zoekmachines te laten weten dat ze een link niet belangrijk vinden voor zoekmachineoptimalisatie. Veel sites, waaronder veel van de belangrijkste sites op internet, doen dit standaard, waardoor de tag van twijfelachtige waarde is als je een zoekmachine crawler bent. Daarom maken veel zoekmachines hun eigen beslissingen over het al dan niet respecteren van deze tags, en over het algemeen doen ze dat niet.

Daarom, als je contextueel relevante backlinks kunt plaatsen op websites die links taggen met rel="nofollow", doe het dan. Laat je niet ontmoedigen door de nofollow-tag.

Een inleiding op de geschiedenis van relatiemarkeringen

Relationship tags geven context over de relatie tussen de gelinkte pagina en de pagina die linkt. Enkele veelvoorkomende relaties die van belang zijn voor marketeers zijn rel="ugc", wat staat voor door gebruikers gegenereerde inhoud, en rel="gesponsord", wat staat voor gesponsorde inhoud. Vandaag de dag zijn er meer dan 100 linkrelaties erkend door de Internet Assigned Numbers Authority. De meeste daarvan zijn geheimzinnig en worden niet gebruikt door zoekmachines op een manier die zinvol is voor marketeers.

Nofollow-links ontstonden in de eerste iteratie van het linkrelatiekenmerk (AKA "rel"-tags) in 2005 en werden voorgesteld door Matt Cutts van Google en Jason Shellen van Blogger. Deze werden in het leven geroepen zodat webmasters aan zoekmachines konden aangeven wat het doel van een bepaalde link was. Dit werd in de eerste plaats gedaan om linkspam tegen te gaan, wat in die tijd alomtegenwoordig was.

Zoekmachines waren halverwege de jaren 2000 veel primitiever. Lange tijd behandelden zoekmachines relatietags, inclusief nofollow-tags, als wet. Een nofollow-tag zorgde ervoor dat de site of pagina waarnaar werd gelinkt geen enkel SEO-voordeel had. Bovendien zouden veel zoekmachines de link niet eens indexeren!

De evolutie van Nofollow

Na verloop van tijd verbeterden de technologieën en best practices voor websitemoderatie zodanig dat websitespam veel minder een probleem was. Tegenwoordig is het vrij zeldzaam om spam te zien op sites van hoge kwaliteit zoals Wikipedia of Reddit. De meeste forums zijn redelijk goed in staat om zichzelf te beschermen, de meeste blogs hebben effectieve anti-spam tools en zelfs als ze falen, zijn moderne zoekmachines in staat om te vertellen wat wel en geen spam is op basis van context en andere factoren. Rel-tags, of op zijn minst nofollow-tags, zijn gewoon niet nodig.

Google's Danny Sullivan en Gary Illyes kondigden dit aan in een blogpost van september 2019:

Toen nofollow werd geïntroduceerd, beschouwde Google een link die op deze manier was gemarkeerd niet als een signaal om te gebruiken binnen onze zoekalgoritmen. Dit is nu veranderd. Alle linkattributen - gesponsord, ugc en nofollow - worden behandeld als hints over welke links wel of niet moeten worden meegenomen in Search. We gebruiken deze hints, samen met andere signalen, als een manier om beter te begrijpen hoe we links op de juiste manier kunnen analyseren en gebruiken binnen onze systemen.

Waarom zulke links niet volledig negeren, zoals het geval was met nofollow? Links bevatten waardevolle informatie die ons kan helpen bij het verbeteren van zoekopdrachten, zoals hoe de woorden in links inhoud beschrijven waar ze naar verwijzen. Door te kijken naar alle links die we tegenkomen, kunnen we ook onnatuurlijke linkpatronen beter begrijpen. Door over te stappen op een hintmodel verliezen we deze belangrijke informatie niet langer, terwijl site-eigenaren nog steeds kunnen aangeven dat sommige links niet het gewicht van een goedkeuring van de eerste partij moeten krijgen.

Met die aankondiging zei Google expliciet dat vanaf de update van 1 maart 2020 rel="nofollow" zou worden behandeld als een hint in plaats van een regel.

Hoe waarde te halen uit Nofollow Links

Hoe kun je nofollow-links plaatsen die daadwerkelijk SEO-waarde bieden? Er zijn drie regels:

1. Let op de context
2. Waarde bieden
3. Natuurlijk zijn

Let op de context. Je bericht, commentaar of andere inhoud die je op een website plaatst, moet passen bij de site, de pagina en het gesprek. Als je het hebt over iets dat niet relevant is, zullen zoekmachines dat weten en zich houden aan die nofollow-tag.

Zorg voor waarde. De beste manier om ervoor te zorgen dat je de context volgt, is iets posten dat waarde toevoegt aan de plaats waar je het post. Heb je een zinvolle bijdrage geleverd aan het gesprek of ben je aan het spammen? Als je spammy bent, zullen de zoekmachines dat merken en je geen link juice geven. Denk bij linkbuilding met behulp van nofollow-links op dezelfde manier als bij contentmarketing: je krijgt geen waarde als je geen waarde toevoegt.

Wees natuurlijk. Schrijf natuurlijk. Gebruik links op een natuurlijke manier. Forceer het niet. Schrijf als een mens. Geef extra context aan je link: laat niet zomaar een link vallen. Hoe natuurlijker je bent, hoe groter de kans dat je de zoekmachines kunt overtuigen om de nofollow te negeren.

Impact in de echte wereld: Een casestudie

Linkbuilding met behulp van nofollow links kan een meetbare en aantoonbare impact hebben op SEO. BioBM, een life science marketingbureau, laat een aantal indrukwekkende resultaten zien in deze casestudy over het gebruik van nofollow backlinks voor SEO.

Vanaf augustus 2023 begon BioBM met een aanzienlijke hoeveelheid linkbuilding voor een van hun klanten, Laboratory Supply Network. Deze inspanning leunde zwaar op links van Reddit en Quora, die beide alle community links labelen met nofollow. In een jaar tijd verbeterden ze de gemiddelde positie van de klant met maar liefst 10 posities, verbeterden ze hun mediane positie van 14 naar 4 en verhoogden ze hun top 3 van 21% naar bijna 50%. Dit toont aan dat nofollow-links een aanzienlijke impact kunnen hebben op SEO.

Samenvatting

Banklinking is een integraal onderdeel van elke holistische SEO-strategie; net zo goed als zoekwoordenonderzoek of andere basisprincipes. Hoewel Google en andere zoekmachines de manier waarop ze waarde toekennen aan links hebben veranderd, is het zeer onwaarschijnlijk dat ze ooit volledig zullen worden verdrongen. De beste en meest toekomstbestendige strategie om waarde te ontlenen aan links zal altijd zijn om ze op natuurlijke wijze te gebruiken, in situaties die relevant zijn voor de context, terwijl ze waarde bieden en spammy zijn vermijden.