イントロ
GoogleのGary Illyes氏は最近、SEO目的でのHTML見出し要素（H1、H2など）の使用に関する質問に答え、これらの要素がウェブページでどのように利用されるべきかについての洞察を提供した。彼の説明は、見出しの階層的順序とSEOへの影響に関する一般的な誤解を解くのに役立ちます。
見出し要素を理解する
HTMLの見出し要素（H1からH6）は、ウェブページのコンテンツの構造を定義するために使われ、様々なセクションの重要性を示します。伝統的に、これらの要素は階層的に並べられており、H1が最上位で一般的にメイン・タイトルに使われ、H2からH6は重要度の低い小見出しに使われます。
ウェブ標準を策定するワールド・ワイド・ウェブ・コンソーシアム（W3C）は、見出しは文書の構造化に役立ち、ユーザーと検索エンジンの両方がコンテンツの階層を理解するのに役立つと提案している。
見出し要素に対するグーグルの姿勢
GoogleのSEOスターターガイドによると、セマンティックな順序はアクセシビリティには良いが、Google検索のランキングには大きな影響を与えないという。
ゲイリー・イリーズ氏は、SEOスターターガイドにおけるGoogleのガイダンスが正確かつ最新のものであることを確認し、見出しの適切なセマンティックな使用は、SEOにとって重要な要素であるというよりも、特にスクリーンリーダーを利用するユーザーにとってのアクセシビリティに関するものであることを強調した。また、SEOツールが特定のプラクティスを推奨しているからといって、それがGoogleランキングに必要であるとは限らないと指摘した。
HTML標準とSEOツール
HTML5の仕様では、コンテンツの構造を反映するために見出し要素を入れ子にして階層的に使用することが推奨されていますが、これは 厳密な要件ではありません。見出しの主な目的は、ウェブページ内の新しいセクションの開始を示すことです。
SEOツールはしばしば、見出し要素を厳密に階層化して使用することを推奨し、それがSEOに役立つと信じている。しかしイリェス氏は、このようなやり方はコンテンツの整理やアクセシビリティの向上には有益だが、検索エンジンのランキング向上とは直接の関係はないことを明らかにした。
H1タグに関する誤解
一部のSEOの専門家やツールの間では、H1タグがSEOにとって最も重要であるという考えが長年信じられており、これはSEOの実践の初期にまでさかのぼる考え方である。しかし、これは長年そうではなかった。Googleのアルゴリズムは、見出しタグの有無や順番だけでコンテンツの優先順位を決めるわけではありません。むしろ、コンテンツの全体的な質、関連性、構造の方が重要な要素なのだ。
要点
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構造のために見出しを使う：コンテンツを論理的かつ階層的に整理し、ユーザーや検索エンジンがウェブページの構造を理解しやすくします。
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アクセシビリティの利点：見出しを適切に使用することは、アクセシビリティ、特にスクリーンリーダーに依存しているユーザーにとって非常に重要です。論理的な順序を確保することで、これらのデバイスがコンテンツを正しく解釈できるようになります。
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SEOへの影響：見出しはコンテンツを構造化し、ユーザーエクスペリエンスを高めるために重要ですが、SEOランキングの主要な要因ではありません。Googleのアルゴリズムは、見出し要素の特定の使用よりも、コンテンツの質と関連性に重点を置いています。
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ツールへの過度の依存を避ける：SEOツールは貴重な知見を提供してくれるが、その推奨を絶対的なルールと考えるべきではない。これらの提案の背後にある理由を理解し、より広範なSEO戦略の一環として検討することが重要です。
要約すると、見出し要素を適切に使用することで、ウェブページの読みやすさとアクセシビリティを高めることはできますが、SEOへの影響は限定的です。オーディエンスのニーズに応え、ユーザーエクスペリエンスとアクセシビリティのベストプラクティスに沿った、高品質で構造化されたコンテンツを作成することに集中しましょう。
