Ricerca sociale e intelligenza artificiale: Google sta diventando obsoleto?

Introduzione

Google è stato un re indiscusso della ricerca per oltre un decennio. Il figlio di Larry Page e Sergey Brin è diventato un magnate della Big Tech e potrebbe sembrare irresistibile. Ma questo paradigma non è più così certo. È perché si sta sfidando il fattore più importante che ha reso Google così spettacolarmente vincente: la ricerca online.

Il primo a contestare lo status quo esistente sono state le piattaforme di social media. Mentre Facebook, Instagram e altri social network esistono da anni, Google ha avuto il tempo di adattarsi a questa minaccia della ricerca. Ma poi, in modo del tutto inaspettato, è apparsa la nuova grave minaccia: l'intelligenza artificiale. La combinazione di queste due forze romperà il monopolio e rovescerà la reputazione di Google? Dobbiamo aspettarci che il re venga rovesciato?

Diamo un'occhiata alla ricerca social e AI e cerchiamo di trovare una risposta alla domanda se possono davvero scuotere il trono.

L'algoritmo incentrato sull'utente è diventato il superpotere di Google

Dovremmo iniziare la nostra analisi scoprendo cosa ha portato Google al successo per tutti questi anni.

Ovviamente, sono molte le ragioni che hanno portato il figlio di Larry Page in cima alla classifica. Ma c'è una cosa essenziale senza la quale Google non dominerebbe i motori di ricerca. Si tratta dell'algoritmo incentrato sull'utente. Google ha capito che le persone non cercano solo risposte alle loro domande, ma anche la risposta più appropriata nel minor tempo possibile.

I migliori specialisti del mondo (ecco un'altra ragione del successo senza precedenti di Google) hanno lavorato per anni allo sviluppo di un algoritmo in grado di soddisfare al meglio questo obiettivo. E hanno fatto un lavoro straordinario!

L'algoritmo creato da Google si basa sul concetto di rilevanza. Non considera solo le parole della query, ma anche altri fattori contestuali, come la posizione dell'utente, la cronologia delle ricerche, il tipo di dispositivo e così via. In questo modo si ottengono molte più informazioni su cui lavorare per determinare i risultati più rilevanti per l'utente.

Ma è sufficiente nel 2023?

I social media hanno un enorme potenziale di ricerca

Le piattaforme dei social media tendono a essere spazi per connettere le persone in tutto il mondo. La loro rapida crescita nell'ultimo decennio ha dato loro le risorse per fungere da principali fonti di informazione, ispirazione e motivazione per molti di noi. Pertanto, non dovremmo essere sorpresi dalla rivelazione della cosiddetta ricerca sociale (che significa, come suggerisce il nome, utilizzare i social media per la ricerca). E, sebbene social media e SEO vadano spesso a braccetto, la ricerca sociale è una bestia completamente diversa.

Ecco come e per cosa utilizziamo la ricerca sociale

Il rapporto "State of Social & UGC 2023" di TINT suggerisce un approccio ancora più radicale. Secondo il rapporto, la maggior parte dei consumatori utilizza i social network come piattaforme di ricerca. Lo studio dimostra che quasi il 76% dei consumatori utilizza i social media per scoprire nuovi prodotti e marchi, mentre il 69% ha effettuato un acquisto grazie ai risultati della ricerca sui social media.

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Bene, e che dire delle piattaforme stesse?

Il Search Engine Journal ha condiviso alcune interessanti statistiche relative alla ricerca sociale. Ad esempio, il numero giornaliero di ricerche effettuate tramite Facebook potrebbe superare i 2 miliardi. Due miliardi di ricerche al giorno! Inoltre, 2 persone su 5 della generazione Z preferiscono cercare su Instagram o TikTok piuttosto che su Google.

Parlando della generazione più giovane, secondo l'ultimo studio di ePassport Photo, quasi il 37% dei Gen Z utilizza i social media per cercare informazioni spesso o molto spesso. Per fare un confronto, tra i Gen X la percentuale è del 27% e per i Baby Boomers è "solo" del 22%.

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Che tipo di informazioni cerchiamo attraverso le piattaforme sociali? Tra i primi tre argomenti, troviamo quelli relativi all'istruzione e all'apprendimento (secondo il 16,93% degli intervistati), all'intrattenimento e alle attività (16,12%), nonché alla moda e alla bellezza (15,71%).

I social network più utilizzati per la ricerca di informazioni sono Instagram (indicato dal 37% degli intervistati), YouTube (34%) e Facebook (quasi il 28%).

I vantaggi della ricerca sui social media

Ovviamente, la crescente popolarità della ricerca sociale ha un motivo. O addirittura per più motivi.

Il primo è l'emergere di forme di video brevi. Siamo onesti: il vero game-changer in questo campo è stato TikTok. L'azienda cinese ha registrato una crescita senza precedenti, passando da 65 milioni di utenti nel 2017 a 1 miliardo nel 2021 (e ancora in crescita). E i video in formato breve sono ciò che TikTok ha veramente padroneggiato e che ha ispirato altri, con Instagram Reels e YouTube Shorts come esempi.

Il secondo vantaggio è il fattore umano. Come abbiamo detto, uno dei vantaggi principali di Google è stato il suo approccio allo sviluppo degli algoritmi incentrato sull'utente. Le piattaforme sociali possono spingersi ancora più in là, poiché si basano sull'interazione e sulla fiducia tra le persone, il che ci offre un'esperienza di ricerca molto più personale.

Per non parlare del potenziale di vendita dei social media. Tra i tanti pro, le piattaforme sociali presentano cinque indiscussi vantaggi rispetto ai motori di ricerca tradizionali:

1. Hanno modelli più precisi di attività dei loro utenti;
2. È più facile costruire la consapevolezza del marchio sui social media;
3. Alcuni social media consentono di effettuare un acquisto direttamente attraverso di essi;
4. Grazie alle piattaforme sociali è molto più facile creare fedeltà al marchio;
5. Potete costruire una comunità.

L'intelligenza artificiale è emersa come lo sfidante (non previsto)

L'emergere degli strumenti di intelligenza artificiale è stato un evento sconvolgente per il settore della ricerca. Il successo senza precedenti di ChatGPT (sembra che sia l'app con la crescita più rapida della storia!) ha fatto passare notti insonni ad Alphabet. Cosa ha fatto sentire così minacciata un'azienda che detiene il 93% delle ricerche online?

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Se non avete idea di cosa si tratti, allora si tratta di denaro. Non è un segreto che una delle fonti di reddito di Google sia la pubblicità online. E gli strumenti di ricerca basati sull'intelligenza artificiale - non solo ChatGPT, ma anche Bing AI e numerosi altri prodotti e startup emergenti - possono facilmente sottrarre a Google una grossa fetta della sua torta.

Come? È facile. Gli strumenti di intelligenza artificiale sono in grado di rispondere con precisione alle vostre domande o richieste di ricerca senza cercare di vendervi nulla (almeno, non per ora). E questa minaccia non è solo virtuale.

Ad aprile, molti media seri hanno informato del fatto che la sudcoreana Samsung stava considerando di sostituire Google con Microsoft Bing. Questo potrebbe comportare una perdita di 3 miliardi di dollari di fatturato annuo per Alphabet Inc. Alla fine Samsung ha fatto marcia indietro, ma il segnale è stato chiaro: Google non è più il monopolista.

Google ha capito subito il rischio e ha deciso di sviluppare un proprio strumento di ricerca basato sull'intelligenza artificiale. Per questo motivo, l'azienda ha stanziato ingenti risorse per rilasciare il proprio Bard AI il prima possibile (lo ha rilasciato a marzo).

Limiti e debolezze di ChatGPT

Poiché ChatGPT è il modello di intelligenza artificiale generativa più famoso, diamo un'occhiata più da vicino ai suoi principali limiti e punti deboli nel contesto del suo utilizzo come strumento di ricerca.

In primo luogo, è bene sapere che ChatGPT può generare informazioni errate o distorte. È quindi importante avere una fiducia limitata nei suggerimenti dell'intelligenza artificiale. Il chatbot può avere difficoltà ad ammettere di non sapere qualcosa e può invece proporre una risposta plausibile. Tende a dare la priorità a fornire una risposta che ritiene più "completa" piuttosto che completamente accurata. Pertanto, il fact-checking è d'obbligo.

In secondo luogo, ChatGPT non ha qualcosa che potremmo definire di buon senso. Le risposte che fornisce sono spesso troppo verbose, il chatbot prende le domande troppo alla lettera (senza "leggere tra le righe"), inoltre non possiede elementi di intelligenza emotiva, come la capacità di capire l'ironia o di scherzare.

Inoltre, il database di ChatGPT è limitato al 2021, quindi è impossibile ottenere informazioni su eventi e fenomeni avvenuti dopo tale data.

La ricerca sociale e l'intelligenza artificiale non riescono a scuotere il trono - almeno per ora

Anche se i social media e gli strumenti di intelligenza artificiale stanno diventando sempre più popolari, non possono ancora battere i motori di ricerca tradizionali come Google. I vantaggi principali del buon vecchio Google - risultati accurati e pertinenti, un database enorme e aggiornato - sono ancora più importanti dei vantaggi della ricerca sociale o degli strumenti basati sull'intelligenza artificiale.

E indovinate un po'? Non è nemmeno necessario passare a un nuovo strumento per ottenere un'esperienza di ricerca potenziata dall'intelligenza artificiale. Google stesso ha integrato gli algoritmi di intelligenza artificiale per rendere i suoi risultati più precisi. Quindi, sebbene la ricerca sociale e gli strumenti basati sull'intelligenza artificiale abbiano i loro meriti, non hanno ancora scalzato i motori di ricerca tradizionali. Forse il futuro è rappresentato da una combinazione di tutti e tre gli approcci. Chi lo sa?

Al momento, ciò che conta è che ognuno di essi presenta vantaggi unici, quindi la scelta dipende dal tipo di esperienza di ricerca che si vuole ottenere. E non dimenticate di ricontrollare le fonti, che si tratti di IA o meno. Non sapremo mai con certezza se la decisione finale è stata presa da un umano o da un algoritmo.