5 termes d'expédition que les entreprises en expansion doivent connaître

Intro

L'expansion de votre entreprise à l'étranger, dans de nouveaux territoires et sur de nouveaux marchés, peut augmenter considérablement vos revenus et vos profits. Mais, comme pour toute forme d'expansion, il y a des défis à relever. L'un d'entre eux consiste à se familiariser avec les termes utilisés dans le paysage du commerce international.

Il existe des dizaines d'acronymes qui peuvent être difficiles à déchiffrer, de "BoL" à "FCL" et "LCL". Il est tentant de travailler avec un transitaire ou un partenaire qui peut traduire tout ce jargon pour vous. Toutefois, il est utile à long terme de se familiariser soi-même avec les termes du transport maritime international.

Plus vous connaissez les termes que vous allez rencontrer, plus il vous sera facile de prendre des décisions concernant la chaîne d'approvisionnement et d'optimiser votre stratégie d'expédition. Quels sont donc les termes à connaître ?

Incoterms

Commençons par l'ensemble de termes peut-être le plus important que vous devrez comprendre pour expédier des marchandises à l'échelle internationale. Les Incoterms, ou "International Commerce Terms", ont été créés en tant que codes contractuels communs pour le commerce mondial.

Ils sont fréquemment mis à jour par la Chambre de commerce internationale et ont deux objectifs : déterminer le moment où la responsabilité de l'envoi est transférée du propriétaire à l'acheteur et déterminer qui paie les frais d'expédition.

Vous trouverez une liste complète des derniers Incoterms sur le site web de la CCI ; cependant, ils se répartissent généralement en trois catégories :

• Ex Works (EXW), FAS, FOB, et FCA (Free carrier) : Lorsque vous voyez ces termes, l'acheteur est responsable du paiement de tous les frais d'expédition.
• Groupe C (CFR, CPT, CIF et CIP) : Dans ces conditions, le vendeur prend en charge les principaux frais d'expédition et les inclut dans le prix du produit.
• Groupe D (DDP, DPU et DAP) : dans ce cas, les frais d'expédition sont payés par le vendeur, qui est également responsable de la gestion des risques liés à l'expédition de la marchandise.

1. Connaissements et lettres de voiture

Un "connaissement" est un document juridique entre l'entreprise ou l'entité qui expédie les marchandises et le transporteur qui les achemine. Il indique le type de marchandises à transporter, leur quantité, leur destination, les taux de fret et d'autres facteurs, par exemple si l'envoi nécessite des instructions spéciales.

Il existe de nombreux types de connaissements différents, tels que le connaissement original, le connaissement simple, le connaissement de commutation et le connaissement express, qui répondent à des objectifs spécifiques. Le connaissement sert principalement de reçu de marchandises, de contrat et de titre de propriété, tout à la fois. Ces documents sont essentiels pour assurer la livraison sans heurt et en temps voulu des marchandises dans le monde entier.

La différence entre un connaissement et une lettre de voiture est souvent source de confusion pour les entreprises en expansion. En effet, les deux documents contiennent des détails sur l'expédition et servent à la fois de récépissé des marchandises et d'indication sur la méthode d'expédition utilisée.

Alors qu'un connaissement est un document juridique détaillant la quantité, le type et la destination des marchandises transportées, une lettre de voiture est un document de transport qui fournit la preuve d'un contrat pour la réception et le transport de marchandises. Cependant, il ne confère pas de droit de propriété. C'est pourquoi les lettres de voiture sont souvent utilisées lorsque les marchandises sont payées à l'avance.

Conditions relatives au poids et au volume d'expédition

Il existe de nombreux termes différents pour désigner le poids et le volume des colis expédiés à l'étranger par différentes méthodes. Les termes les plus courants sont FCL et LCL.

FCL, ou "Full Container Load", désigne les processus d'expédition dans lesquels vous louez un conteneur entier pour vos propres produits. Vous ne devez pas nécessairement remplir le conteneur à ras bord, mais vous achetez l'espace entier, ce qui signifie qu'aucun autre produit d'autres entreprises ne sera stocké ou expédié à l'intérieur.

LCL adopte une approche différente : LCL (Less than Container Load) signifie que vous louez une fraction de conteneur et que vous stockez vos marchandises avec d'autres envois. Il s'agit d'un choix courant pour les entreprises qui n'ont pas de gros envois à expédier à l'étranger, mais qui ne peuvent pas se permettre de ne pas respecter les délais de livraison.

Termes de l'assurance cargo

L'assurance est essentielle pour protéger votre entreprise et ses actifs, quelle que soit la méthode d'expédition utilisée. Les transporteurs n'offrent souvent qu'une indemnisation minimale si un conteneur est endommagé ou perdu pendant le transport.

La plupart des compagnies d'assurance classent le niveau de protection dont vous bénéficiez en utilisant les "clauses A, B ou C de l'Institut du fret". En règle générale, la clause A vous couvre contre tous les risques potentiels auxquels votre cargaison pourrait être exposée, ce qui en fait la forme d'assurance la plus chère, mais la plus fiable. Les clauses B et C couvrent certains risques, ce qui les rend moins chères mais aussi moins complètes.

Veillez à bien étudier les options qui s'offrent à vous lorsque vous choisissez une couverture. Notamment, en fonction de votre lieu d'implantation, vous pouvez également souscrire une assurance-crédit. Cette assurance couvre l'argent qui vous est dû sur vos ventes si un client ne peut pas ou ne veut pas payer vos produits.

Facture et conditions financières

Les factures font partie intégrante de tout processus d'expédition internationale. Une facture commerciale est un simple reçu qui contient des informations sur l'acheteur, le vendeur et l'origine des marchandises. Elle comporte également l'incoterm correct pour déterminer qui est responsable de quoi en termes de risques et de paiements.

Les factures pro forma sont légèrement différentes. Leur contenu est similaire à celui d'une facture commerciale, mais elles sont spécialement conçues pour les articles qui sont transportés vers un autre pays mais qui n'y sont pas nécessairement vendus. Il peut s'agir d'articles expédiés à titre d'échantillons pour un salon professionnel.

Un autre terme financier particulièrement courant dans le domaine du transport maritime international est la lettre de crédit. Il s'agit d'un document délivré par une banque à une autre, qui garantit que les paiements seront effectués à une date et pour un montant déterminés. Lorsque vous recevez une lettre de crédit de votre acheteur, vous pouvez être certain d'être payé selon le calendrier convenu.

Naviguer dans les conditions d'expédition internationales

Avec autant de termes différents à comprendre dans le domaine de l'expédition internationale, il est facile de comprendre comment les entreprises peuvent être désorientées. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe de nombreuses ressources en ligne pour vous aider à approfondir vos connaissances. De plus, si vous travaillez avec des partenaires et des transitaires fiables, ils peuvent souvent vous aider à comprendre les termes les plus importants pour votre entreprise.