Udfordringer for den mentale sundhed ved at arbejde som freelancer

Intro

Det er en god idé at arbejde for sig selv. Du får fleksible arbejdstider og mulighed for at vælge, hvad du vil lave på en hvilken som helst dag i din arbejdsuge.

Enhver mønt har jo to sider, ikke sandt?

Selv om freelancearbejde kan lyde som en attraktiv mulighed på grund af den frihed, det giver, er mange mennesker ikke opmærksomme på de potentielle ulemper. En af disse er risikoen for, at freelancere har psykiske udfordringer.

Freelancearbejde medfører en unik række bekymringer

Freelancere har en høj risiko for at opleve psykiske udfordringer. Disse risici kan dog mindskes, hvis man er forberedt og styrer sine forventninger i overensstemmelse hermed.

Det kan være svært at forberede sig på at arbejde som freelancer, ikke mindst fordi det er så svært at forudse, hvilke udfordringer du vil stå over for. Hvis du forstår, hvad du vil være mentalt oppe imod, kan det være med til at forberede dig på udfordringerne ved at være selvstændig erhvervsdrivende.

Selv om alle er forskellige, er her nogle af de udfordringer, som mange freelancere står over for i øjeblikket.

Sikkerhedshensyn

Som ansat har du flere sikkerhedsnet end en freelancer på fuld tid. Med få undtagelser har lønmodtagere sikkerhed i form af en fast indkomst. Hvis du har et fuldtidsjob, kan sygesikring og betalt fritid også være fordele ved din kontrakt. Skatterne bliver stort set taget ud for dig, og mange virksomheder opretholder arbejdet, selv når tingene ikke er på toppen.

Freelancere har ikke kun én chef. I stedet er du forpligtet over for mange forskellige kunder, som konstant kræver opdateringer om det projekt, du arbejder på for dem. Med overlappende deadlines og masser af stress er det som følge heraf vanskeligere at håndtere balancen mellem arbejde og privatliv i dette scenario.

Selv hvis du har en virtuel assistent til at hjælpe dig med at administrere din arbejdsbyrde, kan det være svært at holde fokus, når du skal jonglere med arbejde og familieforpligtelser.

Brud med traditionelle milepæle

Det kan være svært at arbejde for sig selv, fordi der er færre systemer til at styre karriereudviklingen på samme måde, som hvis man arbejdede professionelt. En af udfordringerne er, at selv om det føles som om, man har opnået nye niveauer af succes, kan det føles som om, at man ikke har opnået noget som helst, hver gang et projekt slutter og et nyt begynder.

Hovedproblemet her er, at det er svært at se din karriereudvikling; du kan ikke se, hvor ofte du er blevet forfremmet, eller hvor højt oppe på "stigen" du befinder dig.

Freelancere nyder friheden fra det bureaukrati, der findes i virksomhedsstrukturer, men det kan hurtigt blive en forbandelse. Nogle gange føles det som om, at man aldrig vil kunne bryde fri.

Selv om det kan være svært at måle, kan man alligevel følge udviklingen mod et mål. Der er milepæle med hvert projekt, som hjælper dig med at overvåge dine fremskridt og holde dig motiveret.

Det hjælper dig med at se det overordnede mål på nye måder og finde alternative måder at måle vækst på.

Balance mellem arbejdsliv og privatliv

(Billedkilde: Unsplash)

I en undersøgelse af 477 selvstændige fandt hollandske forskere, at vanskeligheder med at løsrive sig fra arbejdet og lange arbejdstider førte til en øget følelse af dårligt helbred uden at påvirke ens faktiske fysiske velbefindende. Forskerne undersøgte virkningerne af at være for fokuseret på arbejdet og lange arbejdstider for selvstændige deltagere. Af dem, der sagde, at de ikke var "i stand til at løsrive sig fra arbejdet", rapporterede 82 %, at de havde oplevet negative sundhedssymptomer som f.eks. smerter og fysisk udmattelse.

Freelancere kan finde det udfordrende at skabe grænser mellem arbejdsliv og privatliv. De fleste mennesker er i stand til at opretholde en klar adskillelse mellem deres arbejdsliv og privatliv, men freelancere har en tendens til at blande de to ting sammen i samme rum.

Når man ikke kan adskille arbejde og privatliv, har det fysiske og psykiske konsekvenser. Som freelancer, der arbejder hjemmefra, er det vigtigt at skabe barrierer, der adskiller disse to aspekter af dit liv, ellers vil de negative virkninger blive følt både mentalt og fysisk.

Social isolation og depression

(Billedkilde: Unsplash)

Freelancere kæmper ofte med ensomhed og social isolation. Problemet er, som du nok kan gætte, at freelancere arbejder på afstand eller fra deres hjemmekontor hele dagen lang uden nogen form for menneskelig kontakt i det virkelige liv, hvilket gør det svært at opretholde relationer eller få venner.

Ensomhed og isolation er direkte forbundet med risici for mental sundhed. Undersøgelsen fra 2015 viste, at kronisk ensomhed kan være mere skadelig end overvægt, rygning eller endog at drikke alkohol hver dag.

Uanset din alder kan du føle dig isoleret eller ensom, uanset hvor gammel du er. Det kan gå ud over den mentale sundhed og enten forværre en eksisterende depression eller skabe nye tilfælde.

Den gode nyhed er, at du kan bekæmpe ensomhed. Det kræver dog normalt en aktiv indsats - at du tager ansvar for dig selv, skaber et støttenetværk og plejer sociale interaktioner bevidst.

Når du arbejder som freelancer, kan det være ensomt. Uanset dit erfaringsniveau eller din placering er isolation uundgåelig. For at forberede dig bedst muligt på dette, skal du sørge for, at du har stærke forbindelser og allierede inden lanceringsdagen.

Freelancearbejde er isolerende, så forbered dig. Du har måske ikke så meget brug for dine kontakter, når du har et fuldtidsjob, men når du går solo, kan det føles svært i begyndelsen, hvis du ikke har et støttenetværk. Etabler disse relationer, før du kaster dig ud i freelancearbejde, så isolationen ikke går dig på.

(Billedkilde: Unsplash)

Internalisering af negative oplevelser

Mange motiverende talere anbefaler, at potentielle klienter skal have et "nej" som svar på deres henvendelse. De henviser til afvisningens meningsløshed og opfordrer folk til at bruge angst for afvisning som motivation til at gå videre, men at blive afvist påvirker forskellige personer på forskellige måder - nogle tager det med ro, mens andre bliver modløse af et enkelt "nej".

Det er ikke kun afvisning fra potentielle kunder, der kan skade dit følelsesmæssige velbefindende, men også interaktion med giftige kunder. Hvis du arbejder meget med dårlige kunder, kan det have en negativ indvirkning på dine fremtidsudsigter.

Afhængigt af din personlighed og din evne til at håndtere problemer med at komme sammen med andre mennesker kan freelancearbejde forværre disse evner.

Du vil ikke altid have et behageligt og velfungerende forhold til dine kunder. Uanset om de er voldelige eller ikke er villige til at betale for en ekstra indsats fra din side, vil du blive mere erfaren i at håndtere dem effektivt, jo mere du oplever denne slags interaktioner.

Det er en udfordring at begynde at administrere kunder, indtil du føler dig som en kompetent professionel. Indtil da kan du opleve selvtvivl og usikkerhed. Holdningen til dit job forværres også.

De første par uger i en stilling med kundekontakt kan være hårde. At lære ved at prøve sig frem er en upålidelig måde at opnå langsigtet succes på, og den usikkerhed, du føler, når du arbejder med nye mennesker, kan nemt blive til selvtvivl.

Udbrændthed

(Billedkilde: Unsplash)

Selv hvis du normalt ikke lider af depression eller angst, kan overarbejde og udbrændthed skabe symptomer, der ligner begge dele.

Udbrændthed viser sig ved symptomer, der ligner depression og angst:

• Negativ holdning
• Mangel på motivation
• Nedsat energi
• Koncentrationsvanskeligheder
• Konstant utilfredshed med ens arbejde eller andre aktiviteter
• Mangel på søvn og/eller dårlig søvnkvalitet
• Søger lindring gennem eksterne copingmetoder
• Uforklarlige fysiske problemer

Dette er tegn på udbrændthed, men du skal ikke forsøge at diagnosticere dig selv. Hvis du føler, at du har mange af disse fysiske og følelsesmæssige symptomer, skal du gå til lægen for at få en konsultation.

Udbrændthed skaber alvorlige psykiske problemer, som mange mennesker står over for. Psykiske problemer er invaliderende og kan gøre det svært for dig at arbejde eller fortsætte dine daglige aktiviteter. Risikoen for udbrændthed øges, når du arbejder mange timer uden tid til dig selv, når de er slut.

Afsluttende linjer

Freelancearbejde er ikke kun regnbuer og solskin. Almindelige udfordringer, som freelancere står over for, er ikke nødvendigvis en forudsigelse af fremtidige psykiske problemer. Du bør dog forberede dig på muligheden for at få at gøre med psykiske problemer i fremtiden.

Tegnene på et problem kan være subtile og svære at genkende, hvis du ikke ved, hvad du skal kigge efter. Vær på vagt, så du er mere tilbøjelig til at håndtere et begyndende problem eller identificere et problem, der måske allerede eksisterer.

At være opmærksom på de udfordringer, du kan stå over for, er en vigtig del af succesen.